甲州街道を車で走られた方の中には、調布と府中の市境付近に東京オリンピックのマラソンと競歩の折り返し点の記念表示を見たことがあるかと思います。
では、自転車のロードレースは東京のどこで開催されたのでしょうか。
１９６４年（昭和３９年）オリンピック東京大会で自転車競技が現在の陵南公園に建設された仮設競技場をメイン会場として行われたのです。
競技は１周４００メートルのトラック競技と国道２０号線を使ってスクラッチレース、タイムトライアルなどが行われた。
ちなみにコースは、陵南公園 -> 甲州街道（R20） ->
追分町交差点 -> ２０号バイパス ->
東京環状（R16） -> 左入交差点 -> 滝山街道（R411） -> 丹木町３丁目交差点 -> 高月町登坂区間 -> 加住小学校西交差点 -> 滝山街道(R411) -> 戸吹交差点 -> 高尾街道 -> 高尾駅前交差点 -> 陵南公園前。
この競技会を成功に結びつけようと八王子市と市民が一体となって盛り上げボランティアによる通訳や選手村運営に力を発揮したのです。
高尾街道は別名「オリンピック道路」と称されていますが、これはオリンピックの際、自転車のロードレースが行われたことに由来するのです。
また東浅川町陵南会館広場にあるオリンピック記念碑は自転車競技会に協力した７８４９名の氏名を記した名簿をタイムカプセルにして後世に伝えるため建設した記念碑です。
尚、高尾街道が甲州街道に出る直前に高尾駅前にある鉄・コンクリートの「敷島橋」。これも、もとは大正時代に帝室林野局林業試験場ができたときに掛けられたという由緒ある木製の橋で、中央に橋桁を設けない特殊な技法で作られたそうです。
東京オリンピック時に拡張工事がおこなわれ、木橋は残念ながら撤去されてしまったようです。もとはここには試験場に向かって桜の並木が続いていたというが、これも無くなってしまった。つい最近まで坂道の急カーブのところに１本だけけなげに残っていたのですが、いつのまにか伐採されて、今はわずかに残るコンクリートを詰めた囲いの跡のみです。
さて、左の写真の彫刻は、地域の方々がオリンピックを盛り上げるべく行った「花いっぱい運動」の一環として浅川中学校の生徒が制作した鉄製のモニュメントです。
旧甲州街道と現在の甲州街道が合流する三角地帯にあります。鉄製だけに、白いペンキもはがれ、さびが目立ち、ややみすぼらしくも感じますが、確かにここでオリンピックが開かれ、そして熱い熱戦が繰り広げられた証拠であるかのように、しっかりとそこにたたずんでいます。
