景信山と陣場山から派生する尾根にはさまれた深い谷底の集落を文字通り「底沢」といいますが、この美女谷温泉は、美女谷川の流れにそった谷間の一軒宿、木造二階建ての地味な造り。標高約250mに位置する。

名前の由来は、浄瑠璃や歌舞伎などでおなじみの「小栗判官・照手姫」の伝説に因むもので、ここは絶世の美女照手姫の出生地であるらしい。景信〜陣馬ハイキングの隠れた憩いの場です。

重曹泉、加熱、循環。 浴室は木壁で浴槽は岩風呂風タイル貼り、男湯はひょうたん型、女湯は長四角型で、何れも２〜３人がゆっくりと浸かれる広さ。

温泉入口の底沢まではＪＲ中央線の八王子駅から相模湖行きのバスを利用すると便利ですが１日に数本しかでていません。事前に時間を調べた方がよいでしょう。甲州街道を過ぎ右手に高尾の山々を見ながら大垂水峠に向かい、これを越えます。約４０分で底沢に到着です。

でも私はむしろ以下のＪＲ相模湖駅からのアプローチをお勧めしたいと思います。バスもありますが、ここはやはりハイキングということで徒歩で約３０分の運動です。しかし、国道２０号線をいくので車には十分ご注意ください。底沢からは中央自動車道の橋脚の下を歩くことになります。美女谷温泉までは、舗装された比較的歩きやすい道が続きます。

実はこのコース、単に温泉へのコースではなく、このまま山道を登り明王峠への道でもあります。明王峠からは西へ行くと陣場山、東へ行くと景信山や小仏へと続くのです。だからむしろ逆コースで美女谷へ下りてきて温泉にというパターンがよいかもしれません。　　

１泊２食付き一人10,000円。



　　　　　　　　　　　　　　　　相模湖駅から桂橋経由三ヶ木行きバス底沢下車１５分
　　　　　　　　　 　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　重曹泉浴用加熱
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 　　　ＴＥＬ　０４２６−８４−２０１０

照手姫伝説

照手姫にかかわる伝説は以下のようなものです。

室町時代、小栗、現在の埼玉県児玉郡美里村には、文武ともに優れた平満重（たいらみつしげ）という城主がいたそうです。しかし、大変人間味にあふれた者ゆえに、仲間に裏切られ、幕府へ謀反の企てありと無実の罪をかけられてしまったのです。幕府の足利持氏は、すぐさま一色左近将監木戸内匠介に満重に討伐を命じたのでした。大軍を前に、あえなく城は落城しました。しかし、実は、満重は数人の供と城を脱出し、商人の姿に身を変えて三河の国に向かっていたのでした。

現在の神奈川県の藤沢のあたりで、とうとう日が暮れ、満重一行は、横山太郎という民家で休むことにしました。しかし、この横山太郎は、強盗団の首領だったのです。しめしめ、獲物がじぶんからやってきたと、笑いを押し殺す太郎でしたが、庭先に飼っていた太郎も手を焼いていた荒馬を苦もなくのりこなす満重の姿を見て、一筋縄ではいかぬことを知りました。そこで、盗賊達はもてなしの酒の中にひそかに毒を盛り、殺すことにしたのです。

宴会の為に集められた女達の中に、照手姫というたいそう美しい女性がおりました。照手姫は、満重に毒殺の陰謀があることを知り、夜にまぎれて満重に、この恐ろしい陰謀をそっと耳打ちするのでした。

満重は、体調がすぐれぬと酒を拒むのでしたが、とうとう最後はむりやり勧められ盃に口をつけてしまい、やがて息断えてしまったのでした。そして、身ぐるみを剥がれて、お共の者の死体と共に上野ケ原に捨てられてしまったのです。

その夜、たまたまそこを通りかかった太空上人は、夢の中で閻間法王の使者とであい、満重が毒殺されたことを知るのでした。そして、必ずや満重は生き返り、熊野の湯で全快するとのお告げを受けるのでした。上人が、夢にしたがって上野ケ原に行ってみると、犬や鳥が屍を食い荒らしておりました。

なんとむごたらしい光景かと目をそらそうとしたその時、なんと何か動いているではありませんか。それは、かすかに動く満重だったのです。しかし、手当てをしても、もう遅く、まもなく死んでしまったのでした。そこで上人は、死体を閻間堂の側に埋めました。その後上人は再びお告げを受け、死体を掘り起こしてみると、なんと満重は生き返っていました。そしてお告げどうり温泉で全快した満重は照手姫を迎えて共に暮らしました。

美女谷温泉は、この照手姫の出生の地といわれ、古くから親しまれてきました。

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